从 N 家官宣制作消息、发布主创名单、一直到释出预告片段为止,《例外》 (Exception) 始终都备受观众期待。终于,全八集的动画影集,在 10/13 正式上线了。
《例外》正式预告
《例外》的剧本来自笔名「乙一」的日本小说家安达宽高,历年代表作品有:《夏天、烟火、我的尸体》、《GOTH 断掌事件》、《犬》、《枪与巧克力》、《再会吧!青春小鸟》、《宗像与钢笔事件》、《如空气般不存在的我》等。
内容类型遍及悬疑推理、空想科幻、社会观察等多元领域,大致可以风格路线概分为「黑乙一」与「白乙一」,前者以残酷笔调叙述悲惨故事,后者则是以细腻叙事凸显人物悲情;而不论黑白乙一,共通的特色就是情节奇幻惊悚、过程烧脑推理、结局出人意料。
《例外》中文海报
这次的故事是一段外太空的冒险旅程,地球上的人类因为在和自己创造出来的人工智能的斗争中败阵,不得已启程前往名为「X-10」的类地星球移居。尽管已经发展出折叠空间的跃迁技术,但受限于生物体无法在折叠后的次空间存活,只能以 3D 打印技术复制出指定人员的肉体,同时将该员的记忆与精神植入该肉体,以便在先发星舰上遂行殖民星球的改造任务。
《例外》英文海报
接下导演大任的是从原画师入行的资深动画导演佐藤雄三,代表作品有:《YAWARA!》、《MONSTER》、《斗牌传说赤木 ~降临黑暗的天才~》、《宇宙战舰山本洋子》及《赌博默示录》系列。
角色设定是拿过星云赏的插画家天野喜孝,过去曾为动画《科学小飞侠》、《吸血鬼猎人D》、《四谷怪谈》,以及游戏《Final Fantasy》、《雷霆任务》、《光明之子》提供设定。片头尾配乐则是鼎鼎大名的坂本龙一,从《末代皇帝》以来,还为《小活佛》、《铁道员》、《御法度》、《神鬼猎人》、《南汉山城》、《日本沉没2020》、《第一炉香》等片谱写配乐。
《例外》剧照
由于影集为全球同步上架,所以备有英语及日语两种配音供选择,配音阵容也是两套配置:星舰医疗官「妮娜(Nina) 」为阿莉希利斯 (Ali Hillis) /甲斐田裕子,安保专家「麦克 (Mack) 」是罗比戴梦德 (Robbie Daymond) /樱井孝宏,动力工程师「奥斯卡 (Oscar) 」是尤金柏德 (Eugene Byrd) /星野贵纪,植物学家「帕蒂 (Patty) 」是娜汀·妮可 (Nadine Nicole) /种崎敦美,大气工程师「路易 (Lewis) 」是诺兰诺斯 (Nolan North) /小林亲弘。从幕后主创团队到配音阵容,可以说都是业界的王牌精英。
※以下内容包含剧透、以及个人主观陈述,请斟酌阅览
《例外》片头配乐
其实从片头动画就可以窥见主创(特别是编剧乙一)的用意:「我们该如何定义‘人’?」剧中在先发星舰上的每一位成员,从称为「子宫/母体」的生物打印机中诞生后,都必须经过严格的生理及心理检测,确定他们与距离远在一百光年之外、以次光速飞行的主力舰队中的「原型」,从里到外毫无二致。
可即便通过层层检测确定可称为「人」,他们也清楚明白自己不过是可替代的复制品,唯一任务就是在主力舰队到达前,透过大气改造即种植绿被等手段,将X-10改造为可居环境。
《例外》剧照
但正如俗话所说:「不出意外的话马上就会有意外。」,在妮娜、麦克、奥斯卡、帕蒂率续从子宫中诞生、并在各自岗位就位后,最重要的第五名成员路易,却在即将诞生的重要关头,被该星系恒星的突发耀斑(也就是俗称的恒星闪焰)影响,成了一具半人半兽的怪物,不但导致妮娜一度殉职、还在星舰内肆意游走,造成其他船员的安全隐患,也影响了执行任务的成功率。万不得已,剩下的四名成员经过讨论,决定将这具克苏鲁回收销毁。
《例外》剧照
在追捕过程中,船员发现这个变异体居然还具有人类的语言能力,而且很可能也带有奥斯卡的记忆和意识,因而对是否销毁他出现歧见。不过在二次诞生的妮娜利用剩馀材料重新打印出奥斯卡之后,是否回收变异体已经不再重要;但舰上的非放射性炸弹遭变异体奥斯卡窃走,却让任务陷入岌岌可危的境地。新生的奥斯卡设法将巨大的大气改造机提前发射至行星地表,其他人则设法找出变异体奥斯卡和他手中的炸弹,以免他破坏任务。
《例外》剧照
其实剧情走到这里,一切的转折似乎都不那么令人意外,甚至不禁怀疑起这真的是哪位乙一的作品吗?第一个大反转突然出现--奥斯卡的打印失败、非放射性炸弹的失窃,原来都是帕蒂的阴谋。尽管身负拯救人类的重责大任,但是帕蒂更在乎每个星球的原生样态,人类已经搞砸了一个地球,哪有资格再污染另一颗?
早有预谋的帕蒂盗用权限,背着其他成员从子宫打印了另一个自己,试图炸毁带有带有昵称为「魔豆舱」的大气改造机。眼看帕蒂的奸计即将得逞,此时唯一能出手阻止她的,竟是恢复人类意识的变异体奥斯卡!
《例外》剧照
《例外》的剧情中转关键,其实就是最初被错印的变异体奥斯卡,他既是例外、也是挽救任务的唯一。故事后半急转直下,成了两派人类:双生子帕蒂、对抗以变异体奥斯卡为首的船员,这之间的残酷内斗。乙一的故事设定或许仍属精彩,但八集超过四小时的篇幅却让剧情显得拉垮。
天野老师的人设转为 3D 建模后,竟有些苍白无力,文戏时还能借由配音班底的声音演技压住场面;但转为武戏时,动作设计却总是差了那么一点力道,以至于缺乏悬疑紧张的氛围。
《例外》剧照
尽管最终结局的设计还算合理,并且带有乙一素来的悲天悯人情怀,但直白的说,这个故事如果浓缩成九十分钟到两个小时之间的剧场版本,去掉冗馀的转场和废戏、再合理运用有限的预算提升作画质感,就算不足以成为如《2001太空漫游》、《星际效应》那般的太空史诗经典,至少也能和《异形》、《太阳浩劫》、《科洛弗悖论》等科幻邪典并驾齐驱。但现在交出来的成品,无论悬疑、科幻、惊悚、哲思……各方面都不上不下,只能勉强够上 B 级恐怖题材的边缘,实在是令人相当扼腕。